Flophouse America

De woningmarkt verkeert in crisis, ook in de Verenigde Staten. Voor wie daar geen fatsoenlijk dak boven het hoofd kan vinden, rest vaak één optie: wonen in vervallen hotels, beter bekend als flophouses. In haar eerste documentaire Flophouse America legt de Noorse fotograaf Monica Strømdahl deze vaak onzichtbare crisis bloot. Het resultaat is een indringend portret van mensen aan de rand van de samenleving.

De 12-jarige Mikal groeit op in zo’n flophouse, als kind van twee ouders die allebei kampen met verslaving. Hoewel hij intelligent, welbespraakt en leergierig is, belemmert zijn onstabiele thuissituatie elke vorm van ontplooiing. Ambities of dromen heeft hij nauwelijks, zijn enige wens is dat zijn moeder stopt met drinken. Mikals verhaal is een van de velen die zich afspelen achter de deuren van de vervallen hotels. Door zijn ervaringen te delen, hoopt hij aandacht te vragen voor deze stille crisis én steun te bieden aan lotgenoten.

Monica Strømdahl legt als fotograaf al jaren het leven vast van mensen voor wie wonen in een flophouse dagelijkse realiteit is. Vier jaar geleden ontmoette ze Mikal, en vanaf dat moment volgde ze hem en zijn ouders drie jaar lang in een krappe hotelkamer in de Verenigde Staten.