In een afgelegen dorp aan de Somalische kust leven Mamargade en zijn zoon Cigaal een vredig bestaan tussen witte stranden, strakblauwe luchten en een traag levensritme. Maar onder de idyllische oppervlakte schuilt een constante dreiging: door de war on terror kan er op elk moment een dodelijke drone opduiken. Toch blijft de hoop levend. Het fantasierijke jongetje Cigaal heeft grote dromen en praat hier het liefst over met iedereen die op zijn pad komt. Zijn tante Araweelo, de gescheiden zus van Mamargade, koestert haar eigen droom: een eigen winkel. Maar daar heeft ze eerst een naaimachine voor nodig.

In dit kalme en visueel verbluffende debuut bewandelen drie personages hun eigen pad in een wereld die balanceert tussen 'droom en drone'. Zonder sentiment, maar met een stille intensiteit, komt er in The Village Next to Paradise iets moois langzaam in zicht. Misschien geen paradijs, maar wel iets dat er veel op lijkt.

"Indrukwekkend regiedebuut van Mo Harawe, die het drama klein en subtiel houd" ★★★★ VRPO Cinema

"Toont een beeld van Somalië dat het nieuws niet kan vangen" ★★★ de Volkskrant

"Bitterzoet en hoopvol" - de Filmkrant