The Promise

In 1949 droeg Nederland de soevereiniteit van Indonesië over, maar hield West-Papoea om geopolitieke en economische belangen buiten die deal. Wat volgde was een brute, vergeten strijd – een pijnlijk hoofdstuk uit de koloniale geschiedenis die met indrukwekkend gerestaureerd 35mm-archiefmateriaal indringend tot leven wordt gebracht in de documentaire The Promise.

Indonesië nam geen genoegen met deze ‘halve’ onafhankelijkheid. Ze eisten zeggenschap over het volledige grondgebied van voormalig Nederlands-Indië op. Onder internationale druk ging Nederland in 1962 overstag: het gebied werd onder de naam West-Papoea officieel Indonesisch. Er was echter één voorwaarde: er moest een bindende volksraadpleging worden georganiseerd. Die kwam er in 1969, de Act of Free Choice, maar dit was een schijnvertoning. Onder dwang stemden Papoea’s ‘vrijwillig’ voor integratie in Indonesië. Sindsdien leven zij onder structurele onderdrukking, uitbuiting en geweld.

In deze documentaire vol gerestaureerd archiefmateriaal laat Daan Velduizen de Papoea’s zelf aan het woord. Hun getuigenissen onthullen een pijnlijke geschiedenis van gebroken beloften, achterkamertjespolitiek en neokoloniaal kapitaal. En dit terwijl de wereld toekeek, en tot op de dag van vandaag blijft zwijgen.