In het Irak van 1990 krijgt de negenjarige Lamia een opdracht mee vanuit school: voor een verplichte viering moet zij zorgen voor een taart. Saddam Hoessein eist namelijk dat elke school in het land een taart bakt om zijn verjaardag te vieren. Maar hoe bak je een taart in een land waar meel, suiker en eieren schaars zijn? Samen met haar grootmoeder Bibi, haar vriend Saeed en haar haan Hindi trekt ze van het platteland naar de stad, op zoek naar de benodigde ingrediënten.

The President’s Cake is een portret van een land in oorlog. Hasan Hadi richt zich daarbij niet op de grote politieke gebeurtenissen, maar op de manier waarop onderdrukking doordringt in het dagelijks leven. Dit doet hij met veel empathie, oog voor de absurditeit van de situatie en een cast van niet-professionele acteurs. The President’s Cake werd in Cannes bekroond met de Caméra d’Or voor beste debuutfilm.