Een zwembeurs aan de universiteit van Texas lijkt Lidia’s uitweg uit haar traumatische verleden. Het water werkt helend; ze vindt er ritme, discipline en stilte, maar het verwijdert de littekens die ze meedraagt niet. Zelfdestructie dringt zich op in de vorm van een drugs- en alcoholverslaving en de veelbelovende toekomst als zwemster glipt uit haar handen. Pas wanneer ze naar Oregon verhuist en aan de universiteit in aanraking komt met literatuur, vindt ze een nieuwe vorm van leven. Taal biedt houvast, schrijven wordt een manier om grip te krijgen op wat haar heeft gevormd.

Kristen Stewarts regiedebuut is geen klassieke biopic. The Chronology of Water brengt op gefragmenteerde en zintuiglijke wijze een leven in beeld dat wordt getekend door trauma en pijn, maar ook door doorzettingsvermogen en veerkracht. In een dromerige, op 16mm geschoten beeldtaal vangt Stewart de intensiteit van een bestaan dat zich niet laat samenvatten, maar alleen ervaren.

"Een unieke film" ★★★★ NRC

"Getuigt van lef, ambitie en verteltalent" ★★★★ VPRO Cinema

''Kristen Stewart is niet bang om risico’s te nemen, om vorm en emotie met elkaar te laten botsen ★★★½ Cinemagazine

''Wat de film vangt zijn flarden, impressies. Een vinger die op een rug schrijft, hoe water zich om een lichaam sluit dat kopje onder gaat'' - de Filmkrant