Soft Leaves

De Japans-Belgische Miwako van Weyenberg zag haar gemengde culturele identiteit zelden terug op het grote scherm. Haar debuutfilm Soft Leaves fungeert daarom als een spiegel: geen autobiografie, maar een intiem verhaal over de identiteitscrisis van mensen met een gemengde culturele achtergrond. Soft Leaves vertelt het tedere coming-of-age verhaal van een meisje dat, nadat haar Belgische vader in coma raakt, herenigd wordt met haar Japanse moeder.

De ouders van de elfjarige Yuna gingen uit elkaar toen ze nog klein was. Haar moeder vertrok terug naar Japan om een nieuw gezin te beginnen, terwijl Yuna bij haar vader in België achterbleef. Jaren later, wanneer haar vader na een ongeluk in coma raakt, keert haar moeder terug – dit keer met een halfzus die Yuna nauwelijks kent. Yuna worstelt met deze nieuwe situatie, maar zodra haar vader tekenen van herstel toont, moet ze haar emoties onder ogen zien en haar plek vinden in het verscheurde gezin.

Soft Leaves is het speelfilmdebuut van Miwako van Weyenberg, na haar succesvolle korte film Summer Rain (2017). Met een ingetogen vertelstijl onderzoekt Soft Leaves op een genuanceerde manier de complexe dynamiek van familiebanden die gekenmerkt worden door een culturele én emotionele kloof.