Het bergachtige eiland Sumba is één van de grotere eilanden van Indonesië. In de koloniale tijd stond Sumba bekend om zijn slavenmarkten, die werden beheerd door koninklijke families. Tegenwoordig bestaan deze slaven nog steeds: ze worden Ata genoemd, of ‘dienaren’, en behoren tot families van de hoogste kaste, de Maramba. Volgens de lokale traditie moeten de Ata-mensen generaties lang de Maramba-meesters dienen en, na hun dood, samen met hun meesters worden begraven.

Jeremy Kewuan is een lokale activist die onderzoek doet naar mensenhandel en hier een einde aan probeert te maken. Met die reden besloot hij Slave Island te maken, samen met de Belgische documentairemaker Jimmy Hendrickx. Ze komen in contact met drie tot slaaf gemaakte kinderen die door hun ‘meester’ Lucky worden gehouden. Lucky gelooft sterk in zijn voorouderlijk recht op slavenbezit. Wanneer een van de kinderen, de achtjarige Witta, ineens verdwijnt, wordt Jeremy’s strijd tegen mensenhandel heel persoonlijk.

Slave Island was eerder te zien op het Movies that Matter festival in Den Haag.

"De littekens op kinderruggen beklijven" ★★★ de Volkskrant

"Werpt belangrijke vragen op" ★★★ Trouw