Animale

In de Zuid-Franse Camargue volgen we de 22-jarige Nejma, die het wil maken als stierenvechter. Tussen de wilde dieren en de mannelijke bewijsdrang staat ze haar mannetje, totdat een mysterieuze stier de ene na de andere collega dood. Voor haar tweede speelfilm Animale mixt de Algerijns-Franse Emma Benestan het sociale drama met western én horror én fantasy. Het zinderende geheel is fraai gefilmd door cinematograaf Ruben Impens, die eerder o.a. aan De acht bergen en Titane werkte.

De Camargue, Zuid-Frankrijk – bekend en berucht vanwege het traditionele stierenspel (courses camarguaises, niet te verwarren met stierengevechten). In deze van testosteron barstende arena staat de 22-jarige Nejma haar mannetje. Met veel bravoure daagt ze de stieren uit, om ze steeds weer op tijd te ontwijken. Ze wil niet onderdoen voor de mannen, zowel binnen als buiten de arena. Het is haar grote droom om de naderende jaarlijkse competitie te winnen, maar die lijkt in duigen te vallen wanneer een ontsnapte wilde stier dood en verderf zaait in het gebied. De ene na de andere mannelijke collega van Nejma wordt dood gevonden, maar van het beest zelf is geen spoor te bekennen.

Regisseur Emma Benestan groeide op in de Camargue en liet zich voor Animale inspireren door de stierenspelen. Ze wist ook veel lokale stierenvechters bij haar film te betrekken. Animale ging in première tijdens het Cannes filmfestival.