A Different Man

De New Yorkse Edward heeft een aangeboren aandoening, waardoor zijn gezicht erg misvormd is. Het maakt het verwezenlijken van zijn droom – acteur worden – een heel stuk lastiger. Een experimentele ingreep om zijn uiterlijk drastisch te veranderen lijkt de uitweg. Maar zijn nieuwe droomgezicht verandert al snel in een nachtmerrie wanneer hij de rol misloopt waar hij perfect voor leek te zijn. A Different Man zit vol prikkelende ideeën over uiterlijk versus innerlijk, over de maskers die we opzetten, en over hoe de wereld anders naar ons kijkt dan wij naar onszelf.

Tot nu toe kreeg de ambitieuze, maar verlegen Edward alleen kleine rolletjes in bedrijfsfilms. Om zijn acteerkansen te vergroten, ondergaat hij een radicale ingreep die hem in een knappe man moet veranderen. Er verandert vervolgens veel in zijn leven – en toch blijft alles verontrustend hetzelfde. Hoewel zijn uiterlijk compleet veranderd is, is hij nog steeds niet wie hij wil zijn. Wanneer zijn nieuwe buurvrouw (Renate Reinsve) een toneelstuk schrijft over het leven van de oude Edward, lijkt Edward perfect voor de rol. Toch gaat de rol niet naar hem maar naar Oswald, een man met dezelfde aangeboren aandoening die compleet anders in het leven staat.

A Different Man werd zeer goed ontvangen op de Berlinale, waar acteur Sebastian Stan werd bekroond met een Zilveren Beer voor Beste Hoofdrol. Stan onderging dit jaar nog een andere radicale transformatie voor een rol: hij speelt ook Donald Trump in The Apprentice. De rol van Oswald wordt gespeeld door Adam Pearson, een activist voor representatie van mensen met een fysieke afwijking. Hij werd vooral bekend door zijn bijrol in Under the Skin (2013) van Jonathan Glazer (The Zone of Interest).