The Damned

Anders dan vele andere oorlogsfilms, is dit verhaal van regisseur Roberto Minervini niet een typisch heldenepos met een duidelijke lijn tussen goed en kwaad . The Damned is juist een filosofisch, intiem en vooral menselijk portret van een onmenselijke gebeurtenis. Het is de winter van 1862, tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Ver weg van het front begint een regiment soldaten te twijfelen aan het nut van hun missie.

Een groep vrijwillige soldaten moet onontgonnen gebied in het westen van het land verkennen. Ver weg van het front, in een niemandsland in het noorden van Montana, bestaat hun taak voornamelijk uit wachten: op aanwijzingen, op andere troepen of op een aanval. Terwijl deze mannen van allerlei achtergronden hun kamp opzetten, baseball spelen en kaarten, mijmeren ze over God, het leven en het nut van hun missie. Wanneer de vijand eindelijk toeslaat, blijkt de woeste natuur minstens even dodelijk als de medemens.

The Damned is een krachtig drama over geloof, hoop en zingeving ten tijde van een groot keerpunt in de Amerikaanse geschiedenis. Geschoten in het overweldigende landschap van Montana met een ensemble van niet-professionele acteurs, wist Minervini de jury in Cannes te beroeren: zijn historische en tevens pijnlijk relevante film leverde hem de prijs op voor Beste Regisseur in de Un Certain Regard-competitie.

“Geef je over aan Minervini’s methode en er gebeurt iets bijzonders: het getroebleerde Amerikaanse verleden versmelt volledig met het hier en nu.” ★★★★ de Volkskrant

“Grimmig en fragmentarisch” ★★★★ NRC

“Intieme en contemplatieve film” ★★★ VPRO Cinema

“Staaltje slow cinema van hoog niveau” ★★★★ Cinemagazine

“Altijd intrigerende mengeling van existentialisme en impressionisme” – de Filmkrant