De Pupil

In deze indringende film neemt Karin Junger je mee in een confronterend en pijnlijk, maar noodzakelijk verhaal. Een verhaal waarin de twaalfjarige Daan wordt misbruikt door zijn voetbalcoach Ries, een overtuigende rol van Gijs Naber (Penoza, De jacht op Meral Ö.). We zien de verleiding, de leugens en eenzaamheid, de loyaliteitsconflicten en de schaamte, maar nergens wordt de film te expliciet. De Pupil ging in première op het Nederlands Film Festival en is losjes gebaseerd is op Steven van der Hoevens autobiografische boek Je ogen verraden je.

Daan (12), de derde van vier voetbal liefhebbende broers, kijkt enorm op naar zijn coach Ries (35). Ries krijgt zo steeds meer invloed op Daans leven en trekt hem geleidelijk in een geheime, verboden wereld van volwassenen – het begin van herhaaldelijk seksueel misbruik. Daan begint zich anders te gedragen, spijbelt van school en is afstandelijk naar zijn familie en vrienden. Wanneer andere jongens melding maken van het misbruik door Ries, raakt Daan in de war omdat hij ontdekt dat hij niet de enige is. Ondanks dat Ries het misbruik toegeeft, ontkent Daan totdat dat niet meer lukt. Hij schaamt zich. Zijn ouders zijn geschokt en hun goedbedoelde woorden bezorgen hem alleen maar meer verdriet en afstand. De eens zo sterke Daan voelt zich een verliezer.

Filmmaker Karin Junger (1957) regisseerde onder andere de documentaires Ik alleen in de klas (2016) en Sexy Money (nominatie Gouden Kalf 2014). De Pupil is haar tweede lange speelfilm, na 10 Songs for Charity (2021).